사치 놀이의 결정판 BMW 7 시리즈

신형 7시리즈는 수많은 첨단기술과 장비를 달고 나왔다. 제대로 다 쓰기 힘들 정도다. 값비싼 무언가를 사놓고 극히 일부만 사용하고 마는 사치놀이의 결정판이다.

없어서 못하는 것과 있는데도 하지 않는 것은 천지차이다. 자동차의 세계는 못하는 것과 안 하는 것을 기준으로 대중차와 고급차를 가른다. 대중차는 비용을 낮추기 위해 넣을 수 있으면서도 넣지 않는다. 고급차는 가격이 비싼 만큼, 그만한 값어치를 하기 위해 이런 저런 기능을 집어넣는다. 그 중에서도 럭셔리 대형 세단은 풍요와 과잉의 상징이다. 온갖 경험을 다 안겨주기 위해 첨단기술과 각종 안전·편의장비를 꽉꽉 눌러 담는다. 그러한 것들이 100% 꼭 필요하지는 않다. 단 1%만 사용하더라도 일단 다 채워 넣는다. 이러한 '낭비적 여유'와 '과시적 풍요'는 고급차의 격을 구분짓는 요소 중 하나다. 아꼈다는 쩨쩨한 모습을 보이면 안 된다. 그래서 메이커들은 럭셔리 대형 세단이 나올 때마다 고객들에게 온갖 새로운 경험을 안겨주기 위해 사운을 건다. 최소한 ‘앞서 나왔던 경쟁사 모델에는 없는 장비가 이 차에는 있다’는 평을 들어야 한다.

7시리즈가 새로 나왔다. 가장 큰 관심사는 대부분 비슷하다. "S클래스보다 좋아?" 답은 "응" 아니면 "아니"로 간단하다. 어떤 답을 내뱉느냐에 따라 7시리즈가 잘 나왔느냐 아니냐의 판단이 바로 끝나 버린다. 일단 판단은 유보다. 새 차에 대한 예의이기도 하고, 경험해야 할 것들이 너무나 많기 때문이다. 7시리즈에 워낙 새로운 기술을 많이 담다보니 하나하나 체험해보려면 시간이 많이 걸린다.

7시리즈의 겉모습은 파격이나 급격한 변화는 보이지 않는다. 대형 세단이라서 중후하고 점잖은 멋을 어느 정도는 살려야 한다. 앞모습은 이전보다는 좀 더 가늘어 보인다. 전체적으로 이전보다 앞뒤로 잡아 늘임으로써 상하 폭이 줄어 얇아진 느낌이다. 뒷바퀴굴림 특유의 차체 비율도 좋고 BMW의 아이덴티티도 잘 살렸다. 하지만 헤드램프는 보는 사람에 따라 평가가 갈린다. 이름하여 '앞트임'이라고 하는, BMW가 최근 밀고 있는 디자인 트렌드 말이다. 중형 정도까지는 괜찮은데 7시리즈에는 어울리지 않는다는 평이 지배적이다. 차체 사방 곳곳에 크롬도 많이 들어갔다. 도어 하단부에는 앞뒤로 하키스틱 형태의 크롬 장식을 덧댔다. 7시리즈뿐만 아니라 고급차라고 불리는 것들의 공통점이다. 중국 시장이 커지면서 고급차 디자인이 그들 취향에 맞춰지는 듯하다.

실내는 고급스럽기 그지없다. 시승차는 밝은 베이지톤이라 더 화사해 보인다. 7시리즈 급의 차들은 매 세대마다 더 이상 고급스러워질 수 없겠다는 생각이 든다. 그런데 다음 세대가 나오면 고급화에 한계가 없다는 사실만 확인하게 된다. 가죽, 나무, 금속, 플라스틱, 유리 등 질감과 색상이 제각각인 소재를 복잡하고 어색하기 않게 잘 조합했다. 실내 전체를 아우르는 키워드는 ‘첨단’과 ‘풍부함’이다. 풀 LCD 계기판, 터치로 조절하는 공조장치 컨트롤러, 100단위를 넘어가는 기능과 설명이 담겨 있는 i드라이브, 뒷좌석 모니터, 뒷좌석에서 다양한 기능을 조절할 수 있게 하는 태블릿 등 수많은 기능과 장비들이 담겨 있다.

압권은 뒷좌석 태블릿(터치 커맨드)이다. 삼성전자가 만든 7인치 갤럭시탭인데 에어컨, 시트, 조명, 선블라인드 등 각종 기능을 조절할 수 있다. 얼마나 상세하고 세분화되어 있는지 일일이 다 해보려면 몇 시간은 족히 걸린다. 그런데 불편한 점도 없지 않다. 버튼 하나면 될 것도 태블릿 메뉴로 들어가 일일이 찾아내 조작해야 한다. 터치 커맨드는 떼어내서 일반 태블릿처럼 써도 된다.

제스처 컨트롤도 신기한 기능이다. 센터페시아 상단 허공에 손가락으로 특정 동작을 취해 차의 여러 기능을 조작할 수 있다. 손가락을 오른쪽으로 돌리면 볼륨이 커지고, 반대로 돌리면 작아지는 식이다. 신기하기는 한데 작동의 정밀도는 떨어진다. 제대로 조작하기 위해서는 연습이 필요해 보인다.

호기심을 자극하는 첨단기능보다 이런 차에서 중요한 것은 사실 공간 그 자체다. 특히 뒷좌석은 VIP를 모시기에 부족함 없어야 한다. 7시리즈의 뒷좌석, 특히 우측 상석은 앞좌석을 최대한 밀고 발 받침대를 올리면 매우 넓고 안락한 공간이 된다. 시승차는 5인승이라 뒷자석의 독립성이 약간 떨어지지만, 이 정도만 되어도 최고의 대접을 받는다는 생각이 든다.

엔진은 3.0L 디젤로 최고출력은 265마력, 최대토크는 63.3kg·m다. 차체 무게가 2톤에 이르지만 충분히 여유를 불어 넣는 수치다. 게다가 7시리즈는 카본을 사용해 무게를 대폭 줄여 체감 성능 향상은 수치보다 더 크다. 변속기는 8단 자동이다. 디젤 엔진이지만 시동을 거는 순간만 존재를 알릴 뿐 금세 조용해진다. 돈을 쓰는 만큼 조용해진다는 사실은 변함없는 진리인 듯하다. 페달을 지그시 밟으니 미끈하게 아스팔트 위로 미끄러져 나간다. 부드럽고 나긋나긋하다. 고급 대형 세단 본연의 주행 감성에 충실하다. 그러다가 페달을 힘주어 밟으면 불끈거리며 튀어나간다. 그 역시 과격하다기보다는 힘차다.

7시리즈는 대형 세단이지만 BMW의 원초적 특성을 살려 역동성이 강한 차였다. 하지만 그 성질은 점차 무뎌지고 있다. 앞좌석에 앉고 싶은 차에서 뒷좌석에 타는 게 더 좋은 차로 변신 중이다. 많이 팔기 위해서는 당연한 변화다. 이미 BMW는 보편화를 위해 전 라인업에 걸쳐 기존의 역동적 달리기 특성을 순화시키는 작업을 상당히 진행시켰다. 7시리즈 역시 예외는 아니다. 하지만 다행히도 운전 모드의 다양화로 유연함과 강력함을 동시에 추구했다. 특히 7시리즈는 각 모드를 더욱 세분화했다. 스포츠는 스탠더드와 인디비주얼, 컴포트는 스탠더드와 플러스, 에코프로는 스탠더드와 인디비주얼로 나뉜다. 에코프로는 살짝 절제하는 느낌이 들고, 컴포트는 딱히 특성이 두드러지지 않는다. 컴포트 플러스는 설명에 ‘익스트림 컴포트’라고 적혀 있는데 체감할 정도는 아니다. 어댑티브 모드는 운전자의 성향과 주행상황을 반영해 예측 주행하는 모드다. 예를 들어 좀 밟고 싶으면 스포츠 모드로, 얌전하게 효율성을 높이는 운전을 하고자 하면 에코 모드로 달리는 식이다. 그런데 그러한 변화가 크게 와닿지는 않는다. 좀 더 오랜 시간 타봐야 패턴을 체감할 수 있을 것 같다.

이와 달리 스포츠는 차이가 비교적 크다. 댐핑, 스티어링, 엔진, 변속기가 보다 예민하고 단단해진다. 가속할 때 짜릿함은 물론 스티어링 휠을 돌릴 때 정확하게 맞아떨어지는 쾌감도 커진다. 시승차는 네바퀴굴림인 X드라이브 모델이다. 뒷바퀴굴림의 특성이 살짝 무뎌지긴 했지만 그 차이는 체감할 정도로 크지 않다. 오히려 무겁고 큰 차체가 더욱 안정감 있게 움직인다. 하지만 크기에 따른 불리함은 어쩔 수 없다. 차체가 길어진 만큼 곡률이 큰 코너에서는 기우뚱거리고, 앞뒤가 신속하게 일체형으로 따라붙어가는 민첩함도 기대치를 밑돈다. 물론 격렬한 움직임이 아니라면 그런 모습을 느낄 일은 잘 없다.

스티어링 및 차선 제어도 꽤 진보한 기능이다. 버튼을 누르면 스티어링이 도로의 진행방향을 파악해 운전자가 스티어링 휠을 잡지 않아도 알아서 방향을 조절한다. 크루즈 컨트롤과 결합하면 아예 발도 움직일 필요가 없다. 자율주행 자동차의 바로 전 단계라고 해도 될 정도로 혁신적인 모습이다. 100% 신뢰할 정도는 아니지만(일정 시간이 지나면 스티어링 휠을 잡으라는 경고가 뜬다) 자율주행 시대가 눈앞에 다가서고 있음을 느낄 수 있었다.

시승기를 쓰면서 고민을 좀 했다. 소개하고 싶은 기능이나 장비가 너무 많다보니 조금씩 언급해도 마치 카탈로그 내용을 그대로 옮긴 듯 여겨질 터. 그 때문에 디스플레이가 달린 리모컨 키나 레이저 헤드램프 등 아직 소개하지 못한 기술이 수두룩하다. 이 수많은 기능을 전부 쓸 일은 없다. 이틀 동안 차를 타고나니 주로 쓰는 기능과 그렇지 않은 기능이 확연히 나눠졌다. 불필요해 보이는 기능도 꽤 된다. 하지만 없어서 못 쓰는 것과 있어도 안 쓰는 것은 엄연히 다르다. 요즘 인기 있는 유머 중에 ‘사치놀이’가 있다. 값 비싼 뷔페에 가서 샐러드 한 접시만 먹고 나온다든가, 요플레 뚜껑에 묻은 내용물만 핥아 먹고 나머지는 버린다든가, 초특급 호텔 스위트룸을 잡아 놓고 화장실만 한 번 이용하고 나온다든가 하는 행태를 꼬집는 유머다. 여기에 ‘7시리즈 사놓고 아무 기능도 사용하지 않는다’는 내용도 추가하면 어떨까? 그런데 일부러는 아니라고 해도 7시리즈에는 제대로 써보기 힘들 만큼 너무나 많은 기술과 장비가 담겨 있다. 굳이 자발적이지 않더라도 사치놀이를 할 수밖에 없게 만드는 차다. 한마디로 흘러넘칠 만큼 가득 담아야 하는 럭셔리 대형 세단의 공식을 아주 잘 따른 차다.